Je vous ai mentionné il y a quelques semaines passées que j’avais adhéré à Project Audience, un regroupement d’intervenants et d’experts-conseils américains intéressés à accroître le rayonnement et la participation du public aux arts. Il s’agit en fait d’une communauté de pratique qui se rassemble principalement en ligne, avec quelques rencontres en face à face. Les responsables de la communauté ont publié récemment les résultats de discussions en ligne qui ont eu lieu du mois de mai au mois de septembre 2009 portant sur le développement de public. Plus de 170 personnes y ont pris part. Voici donc un premier texte sur ces travaux ayant trait à une définition du développement de public. 

Project Audience a d’abord soumis sa propre définition : 

• “De nouvelles personnes, un public accru, qui participent à plus d’événements plus souvent.”

Les participants ont choisi de d’étoffer cette définition en y ajoutant les considérations suivantes : 

• Accroîre la taille des auditoires ;
• Communiquer directement avec les public difficiles à joindre ;
• Diversifier les auditoires pour s’assurer qu’on dessert toute la communauté ;
• Cultiver le public de demain en visant les jeunes pour qu’ils deviennent des spectateurs plus tard ;
• Il ne s’agit pas simplement de mettre plus de postérieurs dans les sièges. Il est aussi question de mobiliser, de faire participer et de faire vivre une expérience ; 
• Le développement de public est une valeur durable qui s’élève au-delà de l’accroissement des assistances et de la cueillette de dons ;
• Dialoguer avec le public et la communauté sur leurs besoins plutôt que de se limiter à leur faire des offres promotionnelles ; 
• Il y a différents publics qui répondent à différentes motiviations : les mordus, les participants réguliers, les particpants occasionnels et les novices ;
• Définition autralienne : C’est un processus à long terme qui a pour but d’attirer, d’engager et de conserver le public en établissant avec lui des rapports dynamiques et soutenus. 
• Définition britannique : que le public dans la salle soit représentatif de la communauté dans son ensemble ;
• En guise de conclusion : le développement de public est une approche structurée qui reconnaît que les publics ne sont pas homogènes. Il faut identifier des groupes cibles, comprendre leurs besoins, défis et motivations, faire des gestes pour susciter leur participation, leur fournir une expérience mémorable et créer des conditions favorables à leur retour.   

Je vous reviendrai sous peu avec d’autres réflexions en provenance de Project Audience. 

Denis Bertrand